Statný vodní hlodavec připomínající bobra, ale s kulatým ocasem. Výborně plave, zadní nohy s plovacími blánami využívá jako vesla. Nutrie je typická svými silnými oranžově zbarvenými hlodáky, které jí stále vyčnívají z tlamy, a vějířem vousů, jimiž vyhmatává potravu. Živí se rostlinnou stravou, občas i drobnými korýši a měkkýši. Kromě Jižní Ameriky, odkud pochází, je prakticky na celém světě považována za invazní druh.
