Patří mezi nejvzácnější druhy naší fauny. Obývá rozsáhlé oblasti Evropy a přímořské části Anatolie. Vzhledově je obtížně rozeznatelná od kočky domácí, dorůstá zhruba 80 cm (vč. ocasu) a průměrně váží kolem 6 kg. Jejím přirozeným prostředím jsou spíše níže a středně položené oblasti s listnatými a smíšenými lesy. Živí se převážně hlodavci, v případě nedostatku nepohrdne ptactvem ani plazy a obojživelníky. Na lov se vydává převážně za soumraku a v noci, k čemuž má uzpůsobený zrak i sluch. Naopak přes den se zdržuje v úkrytech. Jedná se o spíše samotářské zvíře, které se významněji sdružuje jen během období říje.
